Flotsam and Jetsam est un nom qui compte dans l'histoire du Thrash, malheureusement, pas forcement pour les bonnes raisons.
Car soyons sérieux, en dehors de deux premiers albums plutôt très bons, Doomsday for the Deceiver et No place for Disgrace, la trentaine d'année de carrière des américains est jalonnée d'albums médiocres (surtout les années 90, que le groupe a traversé comme un véritable chemin de croix), d’échecs, de disparitions et au mieux de retours en forme de semi-succès, une trajectoire en dent de scie, qui fait que pour un peu tout le monde, Flotsam and Jetsam restera à tout jamais le groupe qui a fourni Jason Newsted à Metallica, et rien d'autre.
Pourtant, en 2010, je dois bien avouer que j'y avais cru, à la résurrection du groupe, avec la sortie du bizarrement très bon The Cold, le groupe retrouvait la patate, l'intensité, l'inspiration, et sortait des sentiers battus en prenant une orientation plus sombre, une sorte de copulation entre Nevermore et Queensryche qui fonctionnait à merveille, pas du génie non plus, faut pas trop pousser, mais un album suffisamment bon pour faire illusion et donner des espoirs pour la suite... Sauf que non, on ne va pas se mentir, ce nouvel album, Ugly Noise, porte assez bien son nom, et constitue un nouvel échec à mettre au crédit des ricains, un de plus, et une nouvelle fois des espoirs déçus...
On aurait pu croire qu'après la très bonne réception de The cold, le groupe allait poursuivre sur cette voie et, pourquoi pas, enfoncer le clou afin de marquer encore plus son retour aux affaires, mais non, une fois encore Flotsam and Jetsam prend tout le monde à contre-pied... et se reprend une nouvelle fois les pieds dans le tapis, une sale habitude désormais pour le groupe, surtout que Ugly Noise n'est absolument pas un album de Thrash médiocre, le groupe ne nous faisant même pas le coup du retour au source, Ugly Noise n'est tout simplement PAS un album de Thrash tout court, nous avons affaire ici à une sorte de mauvais Queensryche, celui des derniers albums, le Queensryche version hard rock poussif et pas inspiré, avec un Flotsam and Jetsam à la ramasse qui nous balance un disque mou du genou et absolument quelconque.
Quasiment plus de trace de riffs typiquement Thrash tout au long de l'album, peut-être quand le groupe accélère, et encore, ce n'est pas flagrant, on reste dans une sorte de mid-tempo, parfois plus ou moins lourd, duquel il faut bien avouer qu'on ne retient pas grand chose.
L'album débute par les deux titres les plus "heavy" du disque, Ugly noise et son ambiance très sombre, alternant entre passages appuyés et parties trop mélodique, avec des riffs tout plats, et Getty Up qui est construit un peu de la même manière, bref, tout ça est assez banal, passe-partout, et bien évidemment trop mou, d'ailleurs, la faiblesse des riffs sera récurrente sur tout l'album.
La suite est une longue descente vers le hard rock sans couilles à la Queensryche, de plus en plus loin dans l'ennui et l'indigence, des structures simplistes couplet/refrain très basiques, et un manque criant de punch, j'avoue avoir du mal a deviner où le groupe veut en venir avec ses titres, tournant constamment en rond, sans moment particulièrement accrocheur, ni once d'agression sonore, à par peut-être To be Free, qui ressemble malgré tout à un titre bien moisi de Metallica, par contre, des grosses daubes, il y en a un paquet, comme par exemple Cross the Sky, I believe, Rabbit's foot ou encore Play your part, on touche souvent le fond du fond des abysses de la médiocrité et de la platitude.
En fait, le seul qui s'en sort correctement au cours de ce naufrage, c'est Eric A.K. dont le chant colle assez bien avec l'orientation prise par le groupe, dans un registre plus émotionnel, d'ailleurs, le titre Run and Hide pourrait être tout droit issu d'Operation Mindcrime, tant la ressemble est frappante, de part l'utilisation d'un peu d'électronique donnant une coloration particulièrement sombre et planante au titre.
A part A.K qui se lance dans une imitation de Geoff Tate, rien à signaler ici, et c'est triste, car après The Cold, je pensais le groupe capable de se sortir les doigts pour nous balancer enfin un album qui lui aurait permis de sortir du désert dans lequel il erre comme une âme en peine depuis plus de vingt ans, mais non, c'est tout le contraire qui se passe ici.
Notons quand même une chose, c'est que cet album est sorti en indépendant, sans label, donc autofinancé par PledgeMusic, un site participatif où les fans financent eux même les projets des groupes, et je trouve quand même bizarre qu'un groupe ayant malgré tout une certaine notoriété comme Flotsam and Jetsam se retrouve à quémander du fric à ses fans pour financer son disque comme un vulgaire groupe d'inconnus, je me demande si c'est voulu, pour la liberté artistique que cela suppose, où si le groupe s'est retrouvé dans cette situation car aucun label ne voulait les signer, étrange tout ça, surtout que niveau promo, ce sera forcement très limité, je me permettrais d'ajouter que si j'avais financé l'album, je tirerais une drôle de gueule à l'écoute du résultat final, à des années lumières de ce qu'on était en droit d'attendre d'un groupe comme ça...
Bon, ne tournons pas autour du pot, Ugly Noise est mauvais, raté, mollasson, paresseux, sans direction précise et sans couilles, on s'emmerde pendant quarante-sept minutes au cours desquelles il ne se passe quasiment rien, Flotsam and Jetsam nous sort un album de Hard Rock sans intérêt et pénible, j'aurais encore préféré qu'ils nous sortent un mauvais album de Thrash, ça aurait surement été mieux que ça.
Dommage, car The Cold était un bon disque et laissait entrevoir un certain avenir pour le groupe, un avenir qui vient subitement de s'assombrir avec cet Ugly Noise portant cruellement bien son nom...
(La page Pledge du groupe: http://www.pledgemusic.com/artists/flotsamandjetsam)
Un véritable sabordage...
2 / 5